La Tour Eiffel appartient à la Ville de Paris qui en a confié l'entretien et l'exploitation, fin 2005, à la SETE (Société d'Exploitation de la Tour Eiffel), dans le cadre d'une délégation de service public d'une durée de dix ans.

La SETE est une société d'économie mixte dont la Ville de Paris est actionnaire à 59, 9%, le reste du capital étant détenu par Dexia Crédit Local, Eiffage, Safidi SA (groupe EDF), Ufipar (groupe LVMH), Unibail Participations à raison de 8% chacun et 0,01 % par l'Office de Tourisme et des Congrès de Paris.

Elle a pour missions d'entretenir et maintenir le monument et ses installations, de veiller à la qualité des services et à la sécurité des visiteurs, d'améliorer les conditions d'accueil, l'accès à l'édifice et la gestion des flux de visites, réaliser le plan de renouvellement et de modernisation des espaces et des équipements, créer des animations concourant au renom, au prestige et à l'animation touristique et culturelle de Paris, valoriser l'exploitation de l'image de la Tour.

Plus de 500 personnes font vivre la Tour Eiffel tous les jours. La moitié est employée par la SETE, l'autre moitié par les sous-concessionnaires (points de vente de souvenirs, buffets et restaurants, longues vues, Distributeurs Automatiques de Billets de banque du parvis, visites des coulisses de la Tour Eiffel et les sous-occupants (police, sapeurs-pompiers, la Poste, Météo France, .).